せきぐち正人＿活動報告

（ 2014年1月）

●姉妹都市提携25周年記念　オーストラリア・ブルーマウンテンズ市訪問団

　昨年の10月10日から17日にかけて、姉妹都市提携25同年を迎えたオーストラリア・ブルーマウンテンズ市へ三田市訪問団の一員として参加してまいりました。市民23名が中心となった計28名の訪問団でした。
　私は、これまで5周年と15周年に三田市からの訪問団に参加し、個人的に2度訪れていますので、今回で5 回目のプルーマウンテンズ市訪問となりました。
　今回の訪問では、25周年ということで、姉妹都市を結んだ1988年に市庁舎前に埋めたタイムカプセルを掘り起こすとともに、新たに友好確認書を交換し、市民同士の交流を深めました。
　ブルーマウンテンズ市はシドニーから西へ約65kmの位置にあり、世界自然遺産でもあるブルーマウンテンズ国立公園やエコポイント（スリーシスターズ）という観光地が有名で、多くの観光客が訪れる非常に景観のすばらしいところです。
　残念なことに帰国直後、ブルーマウンテンズ市を含むニューサウスウェールズ州で大規模な山火事が発生し、多くの家屋が焼失したとの報を受けました。軍の演習で使用された爆発物が出火原因だったとの情報もありますが、発生時は10月としては非常に暑く、乾燥していて風も強かったとのことです。１日も早く市政や市民の皆さんの生活が元に戻ることを願う次第です。